Syksy on aikaa luopua ja lähteä kohti uutta sykliä. Ruska on kuin viimeinen värien pilkahdus ennen pimeän ajan alkua. Ruska-aika alkaa syksyllä valon vähentyessä ja lämpötilojen laskiessa, jolloin kasvit lopettavat yhteyttämisen.
Kuhmosta löytyy erinomaisia kohteita tutkailla ruskan värien vaihtumista. Ruska-aika alkaa Kainuussa hieman myöhemmin kuin Pohjois-Suomessa, kun ottaa huomioon, että Etelä-Suomessa se alkaa noin kuukauden viiveellä Lappiin nähden. Ruska ja sen näyttävyys vaihtelevat vuodesta, kohteesta ja lajista toiseen. Joka vuosi koreiden puiden, maaruskan ja varvikoiden näyttämö on hieman erilainen. Ruska-aika on usein pitkä, mutta sillä on yleensä näyttävämpi lyhyt ajanjakso. Ruskan alkuun vaikuttavimpia tärkeimpiä tekijöitä on päivän pituus. Vaikka heleimpien värien aikaa onkin vaikea ennustaa on ruska-ajan näyttävin kohta usein suunnilleen samaan aikaan.
Jauhovaaran päältä näköalatasanteelta voit ihastella ruskaa ylhäältä käsin. Jauhovaaran luontopolku on monipuolinen syksyn ja ruskaretkeilijän käyntikohde, jossa ruskaa voi ihastella näköalatasanteelta, suolla sekä jyrkkien rinteiden ja alavan maan varvikossa. Myös Elimyssalon luonnonpuiston monenlaiset suot, rehevät puronvarret, järvien ja lampien reunustat sekä naavaiset korpikuusikot kutsuvat kulkijaansa.
Maaruska aika alkaa hieman ennen puiden ruska-aikaa. Maaruska näyttäytyy kauniina varvikoissa, mustikan ja juolukan lehdissä sekä soilla. Jo Kuhmon keskustan läheisyydestä löytyy soita tarkkailtavaksi. Yksi helpoimmin saavutettavista suokohteista sijaitsee Kalevalan alueella lähellä Hotelli Kalevalaa, Talvisotamuseota, Vaietut arktiset sodat -näyttelyä, Cafe Torilla -ruokaravintolaa sekä Kuhmon luontokeskus Petolaa. Alueen frisbeegolfrata kulkee suon tuntumassa. Alueelta löytyy myös muita soita, joilla paikalliset urheiluseurat ovat harrastaneet esimerkiksi suopotkupalloa. Kalevalan kankaan alue on oiva lähiretkeilykohde. Hepokankaan lenkiltä löytyy sekä kävellen, että pyöräillen ihmeteltävää lähiluontoa.
Ruska-ajan tietämillä on hyvä aika kerätä suppilovahveroita ja karpaloita. Puolukka-aika lienee ennen ruska-aikaa. Syyskuun loppu ja lokakuun alku ovat karpaloiden ja sienien ilmestymisen aikaa. Keruuaika ulottuu pidemmällekin syksyyn. Jokaisella paikallisella tuntuu olevan omat suosikkimarja- ja sienipaikkansa. Aloitteleva marjastaja tai sienestäjä voi yllättyä löytäessään marjoja ja sieniä retkeilyn lomassa. Luonnossa yöpyjille marjat antavat oivat tuoreen lisän aamupuuron seassa.
Onpa omat marjat pakkasessa tai ei, voi tuoreita läheltä saatuja makuja päästä maistamaan myös paikallisissa ravintoloissa.
Koivut, pihlaja ja haapa ovat upeita värikkäissä lehtiasuissaan. Ruska-ajan hiipuessa voit löytää vielä viimeisiä sinnittelijöitä katulamppujen alta sillä siellä koivu pitää vihreät lehtensä pidempään. Kuivalla maalla löytyy värikkäämpiä puuyksilöitä kuin kosteassa ympäristössä. Kuhmon rantaraitilla olevat puut ovat kuin karamelleja. Tippuneet punaiset lehdet muodostavat juhlallisen polun kulkea. Värikkäitä puita löytyy koko rantaraitin matkalta ja värit korostuvat niiden kimmeltäessä toistamiseen veden pinnasta. Puun keltainen väri muodostuu lehtivihreän hajoamisen vaikutuksesta kun taas punaisen värin puut joutuvat tuottamaan itse.
Ruskan värejä Rantaraitilla / Johanna Vilhunen
Lähteet:
Suomen Luonto, 9/2019. Ruska eri aikaan vierekkäisissä puissa. Terhi Ryttäri. 5.10.2020.
Suomen Luonto, 8/2018. Ruskan mysteeri odottaa selvittäjäänsä. Riikka Kaartinen. 19.10.2018.
Suomen Luonto, 8/2016. Minkä kasvin ruska-asu on upein? 6.10.2016.