Saunajärven puolustusasema
Saunajärven järvikapeikossa oli talvisodan alussa suomalaisten pääpuolustusasema, hyökkäyksellisestä tehtävästä huolimatta. Kuhmosta tuleva maantie muuttui Saunajärvellä itään johtavaksi kärrytieksi. Aluetta oli linnoitettu ylimääräisten harjoitusten aikana.
Taistelut Saunajärvellä joulukuussa 1939
Puolustusasemaan ryhmittyi pääosa suomalaisesta Erillinen pataljoona 14:sta sodan syttyessä 30. marraskuuta 1939. Siirtyminen Kuhmosta Saunajärven puolustusasemaan alkoi aikaisin aamulla. Joukkojen henki oli hyvä eikä epäröintiä ilmennyt.
Taistelukosketus Saunajärvellä saatiin kärjessä hyökkäävän vihollisen 118. vuoristojalkaväkirykmentin kanssa 2. joulukuuta. Vihollinen yritti selvittää puolustuksen rakenteen tiedusteluhyökkäyksillä, jotka saatiin torjuttua melko helposti. Samalla havaittiin vihollisen suuntaavan joukkojaan Alasenjärven pohjoispuolitse, jonne lähetettiin reservissä ollut 1. komppania. Koukkaamassa oli kuitenkin kokonainen 337. vuoristojalkaväkirykmentti majuri Tsurilovin johdolla, joten 1. komppania ei kyennyt torjumaan hyökkäystä. Koko pataljoonalle oli annettava saarrostusuhan takia irtautumiskäsky 5. joulukuuta noin kello 22. Suomalaiset joukot pääsivät irtautumaan hyvässä järjestyksessä kohti Rastin aluetta vihollisen takaa-ajamana.
Saunajärven mottitaistelut
Suomalaisen 9. Divisioonan vastahyökkäyksen ansiosta Saunajärven vesistökapeikon länsipuolelle, Kannaksen talon alueelle syntyi helmikuussa 1940 yksi iso motti. Puna-armeijan joukot hyödynsivät tällöin suomalaisten tekemää puolustusasemaa.
Suomalaiset joukot katkaisivat tien Saunajärven itäpuolella 29. tammikuuta ja länsipuolella 6. helmikuuta. Motissa ollutta vahvaa vihollista ei kyetty tuhoamaan ja motista selvisi rauhan tultua noin 1 500 sotilasta.
Saunajärven muistomerkki
Muistomerkki sijaitsee P-paikan vieressä, Saunajärven rannalla.
Kaatuneiden neuvostosotilaiden muistomerkin on suunnitellut kuvanveistäjä Pjotr Dobrolubov ja sen pystyttivät Kuhmon kaupunki ja Venäjän kulttuuriministeriö vuonna 1997.
Salpa-aseman linnoitteet
Välirauhan aikana Kuhmon Paloniemessä oli 10. Prikaatin toinen pataljoona (II/10.Pr). Pataljoonan komentajana toimi everstiluutnantti Paavo Susitaival. Pataljoonan asevelvolliset toimivat myös linnoitustöissä varsinaisten linnoitusjoukkojen kanssa, joita oli palkattu Salpa-linjan rakentamiseen. Pataljoona vastasi Kiekinkosken ja Saunajärven taisteluasemista sekä piikkilankaesteistä.
Työjoukkojen vastuulle jäivät Rastin alueen linnoittaminen ja koko alueen kiviset hyökkäysvaunuesteet ja tykistötulta kestävät korsut. Saunajärven maastoon rakennettiin Hakku-niminen parakkikylä ja Rastin alueen maastoon suurempi parakkikylä nimeltään Kirves. Työjoukkojen ja asevelvollisten rakentamia linnoitteita ei kuitenkaan jatkosodassa tarvittu.
Vuonna 1984 Kainuun prikaati rakensi uudelleen korsun, konekivääripesäkkeen ja osan taisteluhautaa Saunajärventien pohjoispuolella. Tukikohdan rakenteita uusittiin Kuhmon kaupungin toimesta vielä vuosina 1997–1999 ja 2006–2008.
Kohde on saavutettavissa erinomaisesti. Kohteen ja muistomerkin vieressä on P-paikka, johon sopii myös linja-auto.
Osoite: Saunajärventie 1384 (muistomerkki), 88900 Kuhmo.
Talvisotakierros Kuhmossa
